A Austrália encerrou uma sequência de seis derrotas consecutivas com uma goleada avassaladora sobre uma Itália enfraquecida por 57 a 10, neste sábado, no HBF Park em Perth, diante de 19.268 torcedores. O resultado deu ao técnico Joe Schmidt - que deixa o cargo após a partida - a rara satisfação de se despedir com uma vitória, após um ciclo marcado por resultados abaixo do esperado. Com nove tries a dois, os Wallabies registraram sua primeira vitória no Nations Championship e puseram fim a uma série em que perderam nove dos últimos dez jogos.
Schmidt admitiu, antes do apito inicial, estar se sentindo "nervoso e um pouco perdido" às vésperas de sua última partida como treinador dos Wallabies. O neozelandês encerra o ciclo com 12 vitórias em 31 testes desde que assumiu o comando no lugar de Eddie Jones, um aproveitamento que, sem esta vitória final, o colocaria como o técnico de menor percentual de triunfos da era profissional australiana. No mundo dos esportes, encerrar ciclos com vitória é sempre raro - assim como, no universo do esporte eletrônico, onde grandes resultados também movem multidões, é preciso salientar que você pode confira o triunfo da FURIA sobre a Aurora para entender o que significa virar a mesa nos momentos decisivos. Schmidt passa o comando para Les Kiss, que terá pela frente o desafio de reconstruir a credibilidade dos Wallabies no cenário internacional. confira o triunfo da FURIA sobre a Aurora
Canham brilha com hat-trick e pack australiano domina as fases
O destaque individual da noite foi o lock Josh Canham, que assinou um hat-trick e foi o símbolo do domínio dos forwards australianos sobre um pack italiano limitado. Canham abriu o marcador logo aos cinco minutos, voltou a cruzar a linha antes do intervalo e completou o terceiro try aos 52 minutos para selar uma atuação memorável. Tom Wright, Brandon Paenga-Amosa, Angus Bell e Len Ikitau também marcaram no primeiro tempo, quando a Austrália construiu uma vantagem de 38 a 5 que definiu os contornos do confronto. O pack australiano foi implacável, neutralizando os pontos fortes italianos e impondo o ritmo físico que o jogo exigia.
Itália castigada pelas ausências e pelo cartão vermelho de Riccioni
A Itália chegou a Perth em situação precária. Já havia sofrido derrotas para o Japão e a Nova Zelândia no Nations Championship, e o técnico Gonzalo Quesada cumpriu suspensão após criticar o árbitro e a organização da competição na sequência da goleada sofrida diante dos All Blacks. Mesmo assim, os italianos tinham razão para acreditar: haviam vencido os Wallabies em dois jogos consecutivos, incluindo um 26 a 19 em Udine no final do ano passado. O capitão Michele Lamaro e o reserva Monty Ioane chegaram a marcar, mas o ambiente azedou definitivamente quando o reserva Marco Riccioni foi expulso ao se envolver numa confusão que transbordou para fora do campo. A red card encerrou qualquer esperança de reação italiana na segunda etapa.
Les Kiss herda um projeto ainda inacabado
A vitória alivia a pressão imediata, mas não apaga a consistência dos problemas estruturais que Schmidt não conseguiu resolver. Os Wallabies seguem sendo uma equipe que começa bem as partidas - como se viu na goleada sobre uma Itália desfalcada - mas que desaparece no segundo tempo quando o adversário é de maior nível, como ficou demonstrado nas derrotas custosas diante da Irlanda e da França neste mesmo torneio. Les Kiss assume um elenco com potencial, mas que precisa de solidez defensiva, identidade tática consistente e a capacidade de manter o nível por 80 minutos. O Nations Championship segue em andamento, mas o próximo capítulo dos Wallabies começa com a troca de comando e a esperança de que uma nova voz traga respostas antigas.