Gabriel Bortoleto viveu uma sexta-feira de contrastes em Hungaroring, palco do GP da Hungria de Fórmula 1. Depois de marcar o sexto tempo no treino livre 1, o brasileiro caiu para 11º no TL2, incomodado com o desempenho do pneu macio. Mesmo assim, o piloto da Sauber (que corre sob a bandeira técnica da Audi) terminou o dia otimista com suas chances no classificatório deste sábado.
A expectativa não é gratuita. Foi justamente na Hungria, no ano passado, que Bortoleto cravou o sétimo lugar no grid, sua melhor marca histórica na categoria. Há uma semana, em Spa-Francorchamps, ele já havia superado a si mesmo ao qualificar em oitavo. Enquanto os fãs acompanham de perto essa evolução - muitos deles reunidos em plataformas de entretenimento esportivo como o jogo western slot durante o fim de semana de corrida -, o brasileiro tenta provar que a progressão é consistente, e não fruto do acaso.
Um dia de aprendizado, segundo o piloto
"Dia positivo, um pouco mais complicado no TL2 com o pneu macio, que se mostrou um pouco instável, e não estou muito satisfeito com esse equilíbrio", afirmou Bortoleto após os treinos. Ele reconheceu dificuldades pontuais, mas destacou o valor do trabalho acumulado ao longo da sexta-feira. "Coisas para testar, coisas para fazer, e acho que, no geral, foi um dia produtivo. Acho que coletamos muitas informações e amanhã vamos tentar juntar tudo e ter um bom dia", completou, projetando a classificação com cautela e confiança.
Racing Bulls como termômetro da disputa
O brasileiro sabe que a briga por posições no meio do pelotão segue acirrada. "Vai ser um classificatório apertado como sempre. Mas acho que se conseguirmos juntar as peças, se tudo se alinhar, podemos ficar à frente deles", disse, referindo-se à Racing Bulls, principal rival da equipe fora do grupo de times de ponta. A disputa entre as duas equipes tem sido um dos capítulos mais equilibrados da temporada sob o novo regulamento técnico.
Key mira pontuação e aposta em detalhes
Enquanto Bortoleto se concentra na classificação, o diretor técnico James Key já projeta uma corrida capaz de render pontos. Para ele, o traçado sinuoso e estreito de Hungaroring "é adequado" ao carro da equipe, e o caminho para somar mais pontos passa pelo refinamento de pequenos ajustes. "Trata-se apenas de analisar detalhes minuciosos. As margens já estão se tornando muito pequenas, mesmo com apenas algumas corridas sob o novo regulamento, mas vamos analisar isso", explicou. Key também avaliou positivamente o ritmo de corrida observado nos treinos longos: "Acho que se nos classificarmos bem, provavelmente conseguiremos manter a posição", concluiu, resumindo a estratégia da equipe para o fim de semana.